위장 운동 저하해 소화불량 쉽게 나타나...끼니 거르지 않고 아침 공복에 물 마시기 등 도움
날씨가 추워지면서 소화불량을 겪는 사람이 많다. 겨울철 체온이 낮아지면 혈액순환이 느려지고 위장 운동이 저하해 소화 기능이 약해질 수 있다. [사진=게티이미지뱅크]
날이 추워지고 더부룩함이나 변비 등을 호소하는 사람이 많다. 기온이 떨어지면 신체 대사가 더뎌지면서 혈액순환이 느려지고 위장 운동도 저하한다. 소화기능은 온도 변화에 민감한 자율신경계에도 영향받기에 추운 날에는 유독 소화불량이 나타나기 쉽다.
먼저, 추운 날 소화기능이 약해지는 이유부터 자세히 살펴본다. 기온이 낮은 겨울철에는 체온을 높이기 위해 자율신경계의 교감신경이 활성화한다. 그 결과 위장으로 가는 피의 흐름을 줄여 위세포에 산소, 영양분 등이 덜 전달되면서 위의 활동이 감소한다. 반면 소화를 촉진하는 부교감신경은 비활성화돼 음식을 먹어도 소화불량을 겪기 쉽다. 장의 연동운동도 느려져 배에 가스가 차거나 변비가 잘 생긴다.
소화가 불편하다는 이유로 자연스레 끼니를 거르게 될 수 있다. 적절한 영양 공급이 없으면 우리 몸은 더 많은 에너지를 비축하려고 하기에 대사 기능이 더 떨어진다. 불규칙한 식습관은 소화효소나 호르몬 등 생리활성물질이 분비되는 것을 방해해 장 건강을 오히려 해친다. 세끼 챙겨먹으면서 식이섬유가 풍부한 김, 미역, 다시마 등 해조류를 먹는 게 좋다. 양배추, 상추, 고구마, 사과, 키위, 바나나 등 과일과 채소에도 식이섬유를 비롯 수분이 풍부해 원활한 배변활동을 돕는다.
공복에 물을 마시는 것도 좋다. 장 운동을 자극해 소화를 촉진한다. 위장에 부담을 주지 않으면서도 소화기능이 잘 작동하도록 돕는 것이다. 체내 노폐물을 바깥으로 배출해 장내 환경을 개선하는 데도 효과적이다. 다만 차가운 물보다는 미지근한 물을 마시는 게 좋다. 공복 상태에서 갑작스럽게 찬물이나 뜨거운 물을 마시면 장의 근육이 수축하거나 자극받아 소화에 부담을 줄 수 있다. 천천히 마셔 위장에 과부화를 주지 않는 것도 중요하다. 수시로 따뜻한 차를 마시는 방법도 도움된다. 특히 생강차는 메스꺼움을 개선하고 소화를 촉진하는 데 효과적이다. 생강 속에는 진저롤, 쇼가올, 징거론 등 100가지 넘는 활성 화합물이 들어있다. 이런 물질은 소화효소 생산을 촉진해 장내 염증을 줄인다. 녹차에도 카테킨 성분이 풍부해 위장 부담 없이 소화를 돕는다. 페퍼민트차는 장 경련을 완화하고 소화를 돕는 효과가 있다.
음식 조절 외에도 소화 불량을 줄이려면 식후 바로 눕기 등 습관은 멀리해야 한다. 춥다고 이불 속에만 있으면 소화불량은 더욱 심해질 수밖에 없다. 실내에만 있기보다 추위를 물리치고 걷기 등 가볍게 움직이면 장의 운동이 자극된다. 실제 식후 10~15분 걸으면 장내가스와 트림 등 위장 문제가 줄어났다는 연구 결과가 있다. 과식하지 않는 것도 중요하다. 한 번에 많은 양의 음식을 먹으면 위장에 무리를 줘 더부룩함, 복부팽만 등으로 이어질 수 있다.
⟨3줄 요약⟩✔ 소화 불편하다고 끼니 거르면 영양 공급 부족해 오히려 소화 기능이 더 떨어짐 ✔ 섬유질 풍부한 해조류와 양배추, 키위, 사과 등 채소와 과일 섭취하면 배변활동에 도움 ✔ 아침 공복에 미지근한 물 한 잔 또는 평소 생강차, 녹차, 페퍼민트차 등 마시면 장 운동 촉진
